Um jogador de poker de Connecticut está enfrentando cinco anos de prisão por não declarar mais de US$ 1 milhão em ganhos de poker às autoridades fiscais dos EUA.
Guy Smith não paga imposto em mais de US$ 1 milhão
Guy Smith, de 62 anos, um empreiteiro de construção que tem sete pontuações de 5 dígitosno poker em seu nome, foi repetidamente advertido pelo IRS (Internal Revenue Service) de que ele tinha que declarar seus ganhos no poker.
Apesar disso, Guy Smith ‘escondeu seu rendimento no jogo do seu contabilista de impostos e não pagou imposto de renda em mais de US$ 1 milhão em ganhos de jogo’, de acordo com relatórios do tribunal.
Joleen Simpson, agente especial em exercício encarregado da investigação criminal do IRS de New England, anunciou esta semana que Guy Smith havia ‘renunciado a seu direito de ser indiciado e considerado culpado hoje por uma acusação de evasão fiscal’.
A empresa de Smith também não registrou receita de US$ 482.000. Embora seus ganhos no poker tenham sido de US$ 1 milhão, seu perfil no Hendon Mob mostra apenas US$ 236.580 em ganhos.
Isso inclui US$ 51.149 como o melhor prêmio da carreira por vencer o evento 2016 Summer Kickoff no PPC 2016 em Foxwoods em Mashantucket, com um 5º lugar um mês depois no Seminole Hard Rock Poker Open.
Essa mesa final incluiu vários profissionais conhecidos, incluindo Philip Hui e Aaron Massey, com Ruslan Dykshteyn como campeão.
Smith está previsto ser sentenciado pelo juiz distrital dos Estados Unidos Michael P. Shea em 4 de março de 2021 e, entretanto, foi libertado sob fiança de US$ 50.000. Ele ‘concordou em cooperar com o IRS para pagar todos os impostos, juros e multas pendentes’, mas ainda pode enfrentar vários anos de prisão.
Outros casos
O mundo do poker viu muitos desses casos ao longo dos anos, com o vencedor do Main Event da WSOP de 2006 Jamie Gold aparentemente tendo que vender seu bracelete de ouro para pagar um imposto.
“Eu me coloquei em uma situação estranha”, disse Gold à revista CardPlayer em 2013, acrescentando: “As leis não existem para jogos a dinheiro e impostos, mas de alguma forma eles acreditam que se você jogar em um nível alto o suficiente, você deve ser tributado em seus ganhos e não em suas perdas. E não tem permissão para assumir suas perdas contra isso. ”
O vice-campeão do EPT Barcelona Main Event 2011 Dragan Kostic foi condenado a 18 meses de prisão por não declarar seu pagamento de €532.000 (US$ 753.000). O profissional de 55 anos, nascido na Macedônia, também foi atingido com uma penalidade de €400.000 e um ‘imposto retroativo’ de €230.000.
Diferentes situações fiscais para jogadores de poker
Kostic recorreu do veredicto, mas isso caiu no vazio, prevalecendo a decisão final: “Parece pouco peculiar que um jogador profissional, que participa de torneios mundiais e ganha prêmios desse calibre, não se preocupe com a questão da tributação, ao invés disso, ele garante que sabe se há uma obrigação ou não de pagar imposto quando esse é o único lucro e única receita que ele tem”.
A situação tributária dos jogadores de poker varia de país para país, mas as leis espanholas são particularmente severas e, em 2016, surpreendeu o jogador de xadrez de nível mundial e aficionado de pôquer Francisco Vallejo Pons.
Pons foi atingido com um boleto de meio milhão de euros, apesar de ter, na melhor das hipóteses, ficado “break even” em 2011. O problema? Uma nova lei introduzida em 2012 não conseguiu ser aplicada retroativamente, deixando o grão-mestre psicologicamente arrasado e sofrendo de problemas de saúde.
Problemas fiscais
“Se você teve o azar de jogar em 2011, sua vida pode ser destruída”, afirmou Pons, revelando que em 2016: “Recebo uma conta de mais de 6 dígitos! Mais de meio milhão de euros porque você jogou poker e perdeu. Parece uma piada macabra, mas não é, e naquele momento começa uma bola de neve que está esmagando você.”
É claro que nem todos os impostos sobre os jogadores de poker são injustificados. Um caso particular envolveu um jogador britânico que ganhou £68.930 (US$ 95.404) no main event do Grosvenor UK Poker Tour Manchester.
Adam Lulat foi condenado por sua participação em um esquema de lavagem de dinheiro de £40 milhões e fraude de IVA. Ele foi condenado a 28 meses de prisão, mas como não tinha bens, foi condenado a reembolsar apenas uma ficha de £1.
No entanto, depois que o HMRC (as autoridades fiscais do Reino Unido) soube de seu grande dinheiro, ele foi forçado a entregar tudo. Além disso, ele teve que pagar £30k extras.
An international crime gang member must repay £70,000 years after his crime, after winning a poker tournament.https://t.co/toSyJbMLhn
— HMRC Press Office (@HMRCpressoffice) August 13, 2018
No tweet: Um membro de um gang internacional terá que pagar £70,000 vários anos após o crime, depois de ter ganho um torneio de poker.
“Lulat achou que tinha vencido o torneio, mas tivemos a melhor mão no final”, declarou Debbie Porter, Diretora Assistente de Investigações de Fraude do HMRC.
Ainda mais recentemente, as autoridades fiscais canadenses estavam investigando vários jogadores por questões relacionadas a impostos, François Billard sendo um eles.
O advogado de Billard explicou: “A verificação diz respeito à receita de suas atividades no jogo de poker; o CRA está investigando se a forma como o réu opera seu poker torna seus ganhos tributáveis.”
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