O vencedor do bracelete WSOP, Cory Zeidman, se declarou culpado de acusações de conspiração e fraude eletrônica relacionadas a um esquema de fraude em apostas esportivas em larga escala que supostamente fraudou clientes em aproximadamente US$ 25 milhões.
Zeidman é muito conhecido na comunidade do poker e é respeitado como jogador. No entanto, por trás dessa fachada de sucesso, há um envolvimento preocupante em uma fraude em larga escala, do tipo que provavelmente o fará ser rejeitado se ele retornar ao nosso jogo.
A Fraude Revelada
O esquema de fraude orquestrado por Zeidman envolvia enganar apostadores esportivos alegando possuir informações “privilegiadas” sobre eventos esportivos.
Ele garantiu aos clientes que seus investimentos estavam seguros e que eles receberiam retornos substanciais com base em conhecimento privilegiado.
Essa estratégia enganosa era executada principalmente por meio de anúncios de rádio que promoviam seus serviços, atraindo vítimas com promessas de vitórias garantidas.
De 2004 a 2020, Zeidman e seus associados supostamente cobraram taxas de clientes que acreditavam estar se envolvendo em oportunidades de apostas seguras. No entanto, a realidade era bem diferente.
Muitas dessas chamadas “dicas privilegiadas” foram fabricadas ou derivadas de informações publicamente disponíveis online. Uma fraude completa!
Quando tudo desabou
Tudo começou a desmoronar para Zeidman em maio de 2022, quando ele foi preso como parte de uma investigação sobre atividades fraudulentas ligadas à sua operação de apostas.
Inicialmente, ele manteve sua inocência e expressou relutância em aceitar qualquer acordo judicial. Na verdade, ele citou o famoso filósofo alemão Friedrich Nietzsche em defesa de sua posição, afirmando que havia sido injustiçado pelas autoridades.
Em declarações ao PokerNews, Zeidman disse:
“Nas palavras de Nietzsche, ‘Tudo o que o estado diz é mentira e tudo o que ele tem, ele roubou.’ Eles pegaram todo o meu dinheiro e parecem chateados porque eu não vou me declarar para coisas que não fiz.
“Fui aconselhado pelo meu conselho a não entrar em detalhes, mas aguardo ansiosamente meu dia no tribunal. Trabalhei na indústria de handicaps esportivos pelos últimos 40 anos, começando com ‘escolhas de professores’.
“Segredo comercial — ele não era um professor de verdade. Quero agradecer a efusão de palavras positivas em apoio de meus amigos próximos e familiares que me conhecem melhor como um indivíduo com o mais alto nível de moral e integridade.”
No entanto, com o passar do tempo e o aumento das evidências contra ele, a posição de Zeidman mudou drasticamente.
Em outubro de 2024, após extensas discussões com sua equipe jurídica, ele decidiu se declarar culpado de acusações de conspiração e fraude eletrônica. Seus advogados informaram as autoridades federais sobre essa decisão, levando a um apelo oficial no Tribunal Distrital dos Estados Unidos para o Distrito Leste de Nova York.
Possíveis sentenças e consequências
Embora detalhes específicos da sentença ainda estejam pendentes, Zeidman enfrenta uma longa pena atrás das grades por suas ações. Ele pode potencialmente receber até 20 anos em uma prisão federal, juntamente com uma restituição de aproximadamente US$ 3,6 milhões.
Desde sua prisão, Zeidman se absteve de participar de torneios de poker ao vivo, mas teria participado de jogos a dinheiro na Flórida.
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